Un método simple de manejo que involucra actividades educacionales y sesiones de seguimiento mensual de los pacientes en el centro médico de primer nivel (por ejemplo EBAIS), puede ayudar a reducir las hospitalizaciones, las complicaciones y las muertes. El programa se publicó en el número del 14 de enero 2010 de la revista AMERICAN JOURNAL OF RESPIRATORY AND CRITICAL CARE MEDICINE de los Estados Unidos  y fue seguido durante un año en un grupo de 743 pacientes logrando una reducción de las hospitalizaciones en un 41% . Proyectado a toda la población de los Estados Unidos esto representa, de acuerdo a los datos estadísticos del año 2000 una reducción de más de 250 mil hospitalizaciones con un promedio de estancia de 7 días, o sea más de tres millones y medio de estancias hospitalarias.

En Costa Rica con una extrapolación de las hospitalizaciones del año 2004 determina que al menos 25mil personas se internaron en los hospitales nacionales por estos diagnósticos con una estancia promedio de 13 días para un total de más de 300 mil estancias hospitalarias y  en la población de 60 años y más que fue estimada en cerca de 200 mil personas, 7.2% del total, siendo el grupo de más rápido crecimiento. La mortalidad fue de 34.9 por 100,000 habitantes y las principales causas de muerte fueron las enfermedades cardiovasculares, seguidas de los tumores y las enfermedades del aparato respiratorio.

En un estudio de la Universidad de Minnesota se demostró que los pacientes que se hospitalizan más frecuentemente tienen una progresión más rápida de la enfermedad y una mortalidad mucho mayor que los que son manejados en forma ambulatoria

Entre las comorbilidades más frecuentes de los pacientes con EPOC se encuentra la hipertensión arterial y la diabetes mellitus, las cuales se ven también beneficiadas con un programa de educación y seguimiento mensual en grupos de terapia dirigidos por médicos o enfermeras comunitarias. Con este programa se logra también una reducción en las hospitalizaciones y complicaciones relacionadas con esas otras enfermedades.

Se llega a la conclusión de que el conocimiento profundo por parte de los pacientes, de sus familiares y encargados de su cuidado de los detalles, posibles complicaciones y tratamientos de la enfermedad, así como la posibilidad de tener en su casa las prescripciones abiertas para retirar los medicamentos en cualquier momento, constituye una de las principales ayudas para mejorar la calidad de vida y disminuir la morbi-mortalidad relacionada con este tipo de padecimientos crónico.