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Hígado Graso No Alcohólico
Esteato-Hepatitis no Alcohólica EHNA (NAFLD)
Esteato-Hepatitis no Alcohólica EHNA (NAFLD)
Dr. Manuel E. Piza
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El Hígado graso no alcohólico es el término usado para la acumulación de grasa en las células hepáticas de personas que no toman o consumen poco alcohol. |
| El doctor Giulio Marchesini de
la Universidad de Turín en Italia,
publica en la prestigiosa revista American Journal of Gastroenterology
del año 2005, una revisión del tema en la que informa que esta
enfermedad está avanzando a pasos agigantados en el mundo desarrollado
y se calcula que afecta a más del 20% de la población de los países
industrializados. Esta enfermedad, en la mayor parte de las personas,
no causa síntomas ni complicaciones y normalmente no avanza más allá
del nivel 2. Sin embargo, en un número pequeño pero no despreciable de
casos, puede causar la aparición de cicatrices en el tejido hepático
que conocemos corrientemente como cirrosis y puede progresar hasta una
insuficiencia hepática grave y la muerte. |
 doctor Giulio Marchesini |
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Una idea de cómo se produce la obtenemos del conocido PATE DE FOI-GRAS que en francés significa Hígado Graso ya que este producto, conocido también como Pie o pastel de Estrasburgo se obtiene haciendo que los gansos desarrollen hígado graso antes de sacrificarlos y para ello, los sobrealimentan con granos de maíz y otros cereales en forma forzada utilizando una sonda. O sea que posiblemente nuestro hígado graso se produce de la misma manera “COMIENDO EN EXCESO” y sobre todo en exceso de carbohidratos. |
| Anatomopatológicamente lo que ocurre es la acumulación de ácidos grasos y triglicéridos en las células hepáticas o hepatocitos. El consumo de alcohol es una causa importante de hígado graso, y es un factor que siempre debe considerarse ante un paciente con esta enfermedad e incluso, cantidades moderadas de alcohol, cuando se consumen en forma consuetudinaria, pueden conducir a la condición ya que el hígado de diferentes personas tiene diversa capacidad para metabolizar el alcohol y por lo tanto, para resistir sus embates. |  A= Hìgado normal B= Higado con acúmulos de grasa en las celulas |
| En el
caso del hígado graso no relacionado al consumo de alcohol se
sabe que la acumulación de grasa produce inflamación de las células
hepáticas y aunque la causa no se conoce con certeza, se sabe que hay
algunos mecanismos importantes en el desarrollo de la enfermedad y
entre ellos cobra mucha importancia el llamado SINDROME METABOLICO o
resistencia a la insulina, sobre todo cuando se asocia con una dieta
defectuosa (casi todos los pacientes con ese síndrome son comedores
compulsivos de carbohidratos y tienen exceso de peso) asociada a estrés
oxidativo (que dicho en términos sencillos corresponde a un desbalance
entre ácidos y álcalis en la dieta y una incapacidad del metabolismo
para controlar los procesos de oxidación que producen cantidades de
radicales libres o peróxidos) que promueve la liberación de ciertas
citokinas proinflamatorias (Las citocinas (también denominadas
citoquinas) son proteínas que regulan la función de las células que las
producen u otros tipos celulares. Son los agentes responsables de la
comunicación intercelular, inducen la activación de receptores
específicos de membrana, funciones de proliferación y diferenciación
celular, quimiotaxis, crecimiento y modulación de la secreción de
inmunoglobulinas. Son producidas fundamentalmente por los linfocitos y
los macrófagos activados, aunque también pueden ser producidas por
leucocitos polimorfonucleares (PMN), células endoteliales, epiteliales
y del tejido conjuntivo. Según la célula que las produzca se denominan
linfocinas (linfocito), monocinas (monocitos, precursores de los
macrófagos) o interleucinas (células hematopoyéticas). Su acción
fundamental es en la regulación del mecanismo de la inflamación. Hay
citocinas pro-inflamatorias y otras anti-inflamatorias y la cantidad de
ambas depende mucho de estado de estrés metabólico y psicológico al que
se somete la persona y también al tipo de ácidos grasos que consumimos
siendo que los del tipo Omega tres, promueven las anti inflamatorias) El hígado graso se asocia con factores de riesgo como la obesidad, la diabetes o prediabetes (síndrome metabólico), el aumento del colesterol o triglicéridos en la sangre, el sexo femenino, los ovarios poli-quísticos, los trastornos menstruales y la falta de ejercicio o sedentarismo.  En Chile, un estudio reciente realizado por el Departamento de Gastroenterología de la Pontificia Universidad Católica muestra que la prevalencia de hígado graso en la población general de Santiago es 23%. La mayoría de las personas con hígado graso no van a desarrollar consecuencias graves de la enfermedad y solo un 20% de las personas tendrán fibrosis en la biopsia hepática indicando que se pueden producir grados más avanzados de la enfermedad, incluyendo la cirrosis hepática y el hepatocarcinoma o cáncer del hígado, siendo que es el hígado graso es probablemente la causa más frecuente de cirrosis criptogénica (aquellas cirrosis en que no se encuentra la causa). El tratamiento del hígado graso consiste fundamentalmente en bajar de peso y aumentar la actividad física puesto que la obesidad y el sobrepeso, los principales factores de riesgo, son modificables mediante cambios en el estilo de vida. Otras recomendaciones incluyen evitar el consumo de alcohol y el consumo de medicamentos innecesarios y, cuando sea necesario consumir cualquier medicamento, advertir al médico que se padece de esta enfermedad y que si el medicamento tiene efectos HEPATO-TOXICOS es mejor buscar una alternativa o tomarlos CON MUCHA PRECAUCION. Algunos medicamentos parecen ayudar al menos parcialmente y entre ellos destaca la METFORMINA que se usa normalmente para el tratamiento de la diabetes, acompañada de ácidos grasos OMEGA 3, de VITAMINA E en altas dosis y otros como la PIOGLITAZONA 15 O 30 MG (ACTOS DE LA COMPAÑÍA LILLY es una fármaco antidiabético, activo por vía oral, de la familia de las tioazolidindionas también llamadas " sensibilizantes insulínicos". La pioglitazona no es hepatotóxica y no guarda ningún parentesco con otros antidiabéticos orales como las biguanidas o las sulfonilureas. La pioglitazona actúa específicamente sobre la resistencia insulínica, una patología que se cree es la responsable de la diabetes mellitus no dependiente de insulina y de la hipertensión que suele afectar estos pacientes. El tratamiento con pioglitazona mejora de forma significativamente el control glucémico sin que se desarrolle taquifilaxia. La pioglitazona se administra en monoterapia o asociada a insulina, metformina o sulfonilureas). Actualmente se está llevando a cabo el estudio PIVENS, auspiciado por el Clinical Research Network, auspiciado por el NIDDK, que comparará el uso de pioglitazona con vitamina E para pacientes con esteatohepatitis no-alcohólica y parece favorecer la pioglitazona.  La Silimarina, principio activo de la planta Silybum Marianum, popularmente conocida como Cardo Mariano, es una de las sustancias más poderosas y protectoras que se conocen, como por ejemplo la protección que ejerce contra la grave intoxicación producida por la seta venenosa Amanita falloides que causa la muerte en un 30% de sus víctimas o una severa intoxicación por la reacción en cadena de los radicales libres a nivel del hígado. Quizás el efecto más interesante de la Silimarina sobre el hígado sea su capacidad de estimular la síntesis de proteínas. Esta estimulación favorece la capacidad del hígado para reemplazar las células dañadas por las nuevas, pero también es interesante saber que la Silimarina NO produce el mismo efecto estimulatorio sobre los tejidos malignos. Estas son buenas alternativas terapéuticas pero no debemos perder de vista el principal objetivo del tratamiento que es MANTENER O RECOBRAR UN ESTILO DE VIDA SALUDABLE con dieta adecuada y ejercicio físico. |
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