El Síndrome Metabólico y los estados Pre-Diabéticos

La diabetes o DIABETES MELLITUS como se le llama desde la antigüedad por la característica que observaron los médicos griegos y romanos de que se producía una gran cantidad de orina (diabetes) y que el sabor de la misma era dulce (mellitas o mellitus) es una de las enfermedades más serias que puede tener el ser humano y algunos animales sobre todo las mascotas que conviven con nosotros.

Es así como se calcula que uno de cada 25 personas y uno de cada 500 perros en los Estados Unidos son diabéticos. En Costa Rica no hay estadísticas de los perros, pero en los humanos es muy parecida la frecuencia.

Dr. Manuel E. Piza E.

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Posiblemente la diabetes existe desde que el hombre es hombre, como lo prueban documentos de los egipcios, griegos, hebreos y romanos, pero no cabe duda de que hay una relación entre el estilo de vida del siglo XX y XXI y la incidencia de la enfermedad, por lo que varios estudios alertan sobre el aumento de la frecuencia en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud estimó una prevalencia global (en todos los grupos de edad) del 2,8% en 2000 y que se elevaría a un 4,4% en 2030.
Las estimaciones de la International Diabetes Federation son similares y ambos valores se basan en la aplicación de datos específicos para la edad, obtenidos de los trabajos nacionales o regionales más recientes y en relación con la distribución de la población nacional, en años relevantes.





 

Las modificaciones en la prevalencia y en el número de personas con diabetes a lo largo del tiempo sólo parecen depender de los cambios adquiridos en las poblaciones (mayor número y aumento de la edad de los seres humanos, sedentarismo y dieta o estilo de vida inadecuado).

Las estadísticas demográficas más recientes de las Naciones Unidas hacen énfasis en el aumento de la expectativa de vida de las personas, con un aumento del número de personas de más de 65 años de 7,4% en 2006 a un 10,2% en 2025, en casi todos los países, con excepción de algunas zonas del África en que la población seguirá siendo muy joven por más tiempo.

El síndrome metabólico que se conoce también con los siguientes Sinónimos:

• Síndrome de Reaven. 
• Síndrome de resistencia a la insulina,
• Sindrome X,
• Síndrome Plurimetabólico,
• Síndrome de Insulinorresistencia,
• CHAOS

Es una nueva “enfermedad” o síndrome (como se conoce a un conjunto de síntomas y signos que afectan generalmente varias partes o sistemas del cuerpo) que se relaciona a varias enfermedades o factores que, en una misma persona, aumentan el riesgo de padecer diabetes mellitus o una enfermedad cardiovascular.

De acuerdo con la definición de el “NATIONAL CHOLESTEROL EDUCATION PROGRAM” de los Estados Unidos o NCEP, alrededor del 25% de la población mayor de 20 años en ese país padece algún grado de este síndrome y la edad a la cual se inicia ha ido bajando significativamente siendo actualmente una edad promedio de 35 años, pero no es raro encontrarlo en niños de 10 a 15 años.

En la década de 1920 fue que se empezó a pensar en la asociación entre diversas enfermedades a raíz del descubrimiento en 1921 de la insulina como la hormona responsable por el metabolismo de los azúcares y las grasas (ver insulina la llave del metabolismo) y es así como se asocian la diabetes con la hipertensión arterial, la insuficiencia renal, la ceguera, la arteriosclerosis y subsecuente amputación de miembros, el infarto del miocardio, los accidentes vasculares del cerebro (derrames) y otro sinnúmero de enfermedades o trastornos como obesidad, hiperlipidemia, hirsutismo (exceso de pelo en el cuerpo) acantosis nigricans (manchas en la piel), entre otras.

Todos los tejidos del cuerpo dependen del metabolismo que es algo así como el conjunto de movimientos que se producen para que los alimentos puedan resultar beneficiosos para las células y, por tanto, los trastornos en la producción de las hormonas que regulan ese metabolismo, afecta a todo el cuerpo sin excepción y es por eso que la diabetes y el síndrome metabólico asociado a la misma como se llamó a partir de la década de los 70 del siglo XX, es lo que se llama una ENFERMEDAD SISTÉMICA o sea que afecta el 100% de los tejidos del cuerpo.

Fue en una conferencia en 1988 que el doctor Reaven sugirió que varios factores tendían a ocurrir en una misma persona en la forma de un síndrome que denominó "X" caracterizado por “RESISTENCIA A LA INSULINA” o sea que, aunque la persona producía cantidades normales o incluso aumentadas de la insulina, se produce, en los tejidos, una resistencia a la captación de glucosa mediada poro se insulina o sea que es como si la insulina, a pesar de estar presente, no pudiera funcionar adecuadamente.

El síndrome se asocia con

• INTOLERANCIA A LA GLUCOSA con o sin aumento de los niveles de glicemia o de azúcar en la sangre,
• HIPERINSULINEMIA (aumento de las concentraciones de insulina basal en la sangre)
• AUMENTO DE TRIGLICÉRIDOS EN LAS VLDL (o lipoproteínas de muy baja densidad, el llamado colesterol malo)
• DISMINUCIÓN DEL COLESTEROL DE LAS HDL (o lipoproteínas de alta densidad, el llamado colesterol bueno)
• HIPERTENSIÓN ARTERIAL
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El síndrome incluye muchas alteraciones tales como:

• Circunferencia abdominal (cintura) mayor de 40 pulgadas en los hombres o de 35 pulgadas en las mujeres
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Hiperglucemia (azúcar en la sangre en ayunas mayor de 110 mg/dL)
• Triglicéridos (un tipo de grasa en el torrente sanguíneo) elevados
• Bajos niveles de lipoproteína de alta densidad, también conocida como HDL o “colesterol bueno”
• Hígado Graso (esteatosis hepática o depósito de grasa en el hígado)
• Acantosis Nigricans (manchas oscuras en la piel del cuello, del pecho, las axilas, la espalda o la ingle)
• Aumento de los niveles de Insulina Basal en la sangre
• Ovarios Poliquísticos
• Infertilidad o dificultad para concebir
• Trastornos menstruales
• Aumento de peso rebelde a tratamiento

A lo largo de los años se ha ido añadiendo más componentes al síndrome, a la vez que comenzó a recibir nuevos nombres como Síndrome X plus, Cuarteto mortífero, Síndrome plurimetabólico, Síndrome de insulinorresistencia, síndrome de prediabetes, entre otros.

En 1998, la OMS propone el nombre actual de SÍNDROME METABÓLICO (SM) y estableció la definición que actualmente se utiliza del mismo.

La causa del Síndrome metabólico se desconoce y su mecanismo de producción es extremadamente complejo logrando actualmente solamente saber algunos detalles acerca del mismo.

La mayoría de los pacientes son de edad adulta, obesos, sedentarios, y tienen resistencia a la insulina y dificultad para bajar de peso aún con regímenes bien diseñados y controlados. Los factores más importantes son, en orden:

• Edad,
• Herencia o Factores genéticos
• Estilo de vida poco saludable, con poca actividad física y consumo excesivo de calorías, con un balance calórico positivo o sea que se consumen más calorías de las que se gastan diariamente.
• Dieta con tendencia al consumo de grasas saturadas y alimentos cárnicos en abundancia con poca ingesta de vegetales libres de grasa y fibra.
• Aumento de la adiposidad visceral o grasa ligada a las visceras o acumulada alrededor de la cintura.
• Acantosis Nigricans (es un signo de la piel, caracterizada por la presencia de hiperqueratosis e hiperpigmentación con lesiones de color gris  parduzco y engrosadas, que dan un aspecto verrucoso y superficie aterciopelada que se localiza en el cuello y en los pliegues cutáneos perianales o de las axilas y se asocia a la resistencia a la insulina. Frecuentemente es el primer síntoma del síndrome.
• Otros defectos endocrinos que escapan al alcance de esta presentación.

El tratamiento para una enfermedad de origen desconocido, es de tipo sintomático y obviamente no existe un medicamento específico para lograr su control, ya que la curación no es posible.
Se recomiendan las siguientes acciones:

• Mejorar el ESTILO SANO DE VIDA (es decir restricción de calorías, dieta supervisada con elevada cantidad de fibra, alimentos sanos de origen vegetal sin aditivos, consumo muy moderado de carne y otros alimentos de origen animal, frutas frescas en abundancia y actividad física al menos 90 minutos por semana)
• A menudo es necesario el uso de medicamentos para controlar la función de la insulina como la metformina e incluso insulina en algunos casos
• Reducción de peso y el incremento de la actividad física

Se ha demostrado que el uso de medidas como las indicadas logra revertir los efectos dañinos de la resistencia a la insulina y evita que el síndrome progrese a diabetes manifiesta en la mayor parte de los casos. El uso de medicamentos no puede usarse en forma “alcahuete” o sea no podemos decirle a una persona que puede seguir comiendo hamburguesas y papas fritas con refrescos gaseosos cargados de azúcar y llevando una vida sedentaria y que tome medicamentos para mejorar su salud. ASÍ NO FUNCIONAN LAS COSAS EN MEDICINA y si usted o uno de los suyos presenta alguno de los síntomas como acantosis nígricans en el cuello y exceso de peso, es mejor que se prepare par un cambio en su estilo de vida o que acepte su destino ya que tarde o temprano terminará muy enfermo.